Церковный праздник Сретение отмечается 15 февраля. По преданию в этот день Мария и Иосиф принесли в церковь младенца Иисуса Христа, а для принесения жертвы взяли с собой двух птенцов. В те времена закон обязывал всех родителей приносить в церковь своих первых сыновей на 40-й день от рождения чтобы посвятить их Богу. Полагалось приносить и жертву барашка и птенца. Если люди были бедные, можно было приносить двух птенцов. Встречал их старец Симеон – праведный человек. Эта встреча обозначала встречу Ветхого Завета с Новым Заветом. Их символами считались Симеон и Иисус Христос. В переводе на русский современный язык славянское слово «сретение» значит «встреча».

Впервые праздник появился в церкви Иерусалимской в IV веке, в Римской – в V веке, а в VI веке – в Константинопольской церкви. По преданию в 544 году в Византии случилась моровая язва, которая уносила ежедневно жизни тысяч людей. В этот день один христианин услышал веление проводить праздник Сретения торжественно. Было проведено всенощное бдение, а затем крестный ход. После этого мор прекратился. С этого года и стали праздновать Сретение торжественно. Русь начала отмечать праздник с Х века.

В народе празднование Сретения уходит своими корнями в языческое прошлое. Существовало много примет, по которым судили о наступлении весны. Теплая погода обещала раннюю весну, морозная погода – позднюю. Сильный ветер сулил урожай фруктов. Если накануне праздника ночь была звездная, тепла ждали не скоро. А если вечером выглянуло солнышко – значит, морозы закончились.

В этот день крестьяне закармливали домашнюю птицу. Кормили кур овсом, чтобы куры часто неслись крупными и вкусными яйцами. Начиная со дня Сретения начинали выпускать из сарая во двор домашних животных.

Крестьяне подсчитывали заготовленные запасы еды для себя и кормов для животных. Считалось, что должно остаться не меньше половины от заготовленного запаса. Если оказывалось, что осталось меньше, уменьшалось количество корма для животных и самим приходилось уменьшить количество потребляемой пищи.

Нельзя было в этот день класть деньги на обеденный стол, иначе удача покинет дом. Потеря же денег в этот день обещала достаток в будущем. Не следовало отправляться в дорогу, можно было не вернуться домой. Не следовало работать и праздновать свадьбы. Наши предки считали, что в течении февраля следует подождать со свадьбой.

В церкви освящали свечи. Со службы старались прийти с горящей свечой. Если удалось донести, считалось, что это к удаче. Чтобы не болела голова, свечой слегка прижигали волосы крест-накрест. Затем свечи раскладывали в доме и в сараях, чтобы уберечься от грозы. Этим свечам придавалось большое значение. Их давали в руки человеку, который тяжело умирал, больных окутывали дымом от свечи. Зажигали свечу и обходили скотину перед первым выходом на пастбище. Горящую свечу закрепляли на посуде, из которой сеяли зерно.

В день Сретения делали соломенную куклу. Ее красиво украшали лентами, надевали на длинный шест и носили по улицам деревни. Считалось, что она приносит людям счастье. Влюбленные просили у нее помощи. Затем кукла сжигалась на костре, чтобы своим горением унести холода и принести тепло.

Крестьяне пекли блины – символ солнца, призывая его приход. Блины заводили на талой воде с крыши. Есть их можно было вечером после 8 часов. Употребление таких блинов могло избавить от болезней и людей и скотину. В некоторых губерниях кормили домашнюю скотину баранками для предохранения от болезней.

Вечером жгли костры, устраивали пляски, пели, веселились. Скучать в этот день запрещалось.